随着课程改革的深入，学生的实际交际能力越来越成为英语教学的重点。《上海市中小学英语课程标准(试行稿)》规定高中阶段的语言能力目标和情感态度目标(六级)包括“能准确地描述事物，比较得体地表达见解”，“初步养成使用英语进行交际的习惯，并有一定的自信心”。然而，由于种种原因，现实中学生的口语表达能力却不尽如人意，“无话可说”和“有话不敢说、不会说”的状况依然存在，离标准的上述要求还有较大差距。
对我们中学英语教师来说，思考如何在课堂中展开有效的口语教学，加强学生运用英语交际的能力，有着十分重要的意义。结合自己的教学实践，笔者将在下文中探讨造成口语教学低效的因素，以及如何在课堂实践中有针对性地运用多种策略与方法，提高口语教学的有效性。
一、造成口语教学低效的因素
1．学生害怕说英语
很多学生有羞怯感，害怕说英语，担心自己的发音不标准，或者用错时态句型而被大家嘲笑。越怕越不肯说，说得少了更没自信，如此恶性循环为口语学习带来极大心理障碍。
2．学生词汇量不够，导致“想说不会说”
有些学生思想丰富，用母语表达滔滔不绝，但要用英语表达时，不要说表达合适的语气情感，就连名词、动词之类实词相对应的英语单词都不知道。于是不知道的只能不说，或者找最基础的词代替，这样翻来复去用的是简单的单词，表达的是模糊的意思，很难适应复杂的情景交际的要求。
3．少数口语能力强的学生独占话语权
少数口语好的学生积极表现，占用过多的教学时间和教师精力，导致教学活动常常以这部分学生为主，其他大多数学生变成了“看热闹”的观众，从而造成教学覆盖面小、整体性和有效性不高的局面。
4．为“说”而说，缺乏有效的交际
部分学生是迫于教师的要求而说英语，但由于其“说”英语并非为了主观交流，结果虽然形式上完成了“说”的任务，实际上仍然缺乏有效的交际。有的学生背了课文却不会在对话中运用课文里的表达；有的学生只顾赶快说完自己的部分，不去听，也不去想其他学生表达的内容；有的学生完成活动任务后就倦怠下来，没有进一步思考刚才的口语操练和实际生活有什么联系，怎样在实践交流中运用刚才的学习所得。
5．话题陌生，活动单一，学生缺乏兴趣
口语话题涉及面广，有利于拓展学生知识面和激发学生兴趣。但是中学生毕竟阅历有限，有些话题只是知道一点而已，既没有全面或深入的了解，也没有自己的想法，这样的话题势必导致学生无话可说。而口语课堂从头说到尾的教学模式，也容易让学生在后半节课昏昏欲睡，课堂效率自然不高。
二、课堂实践
1．实行语义场策略，使学生能够讲语义场策略就是把词汇按某个主题进行分类。实验表明，在同样的时间内，高年级学生利用语义场策略记忆的词汇比用词汇表策略记忆的词汇数量多出一倍(曹令仪，2006)。在口语操练前，教师可发动全班学生梳理与主题相关的词汇，用较大的单词量支撑和扩展即将进行的英语表达，尽可能避免因为不知道单词而不能说的情况。
笔者曾让2组学生(各5人)分别模拟在西餐厅用餐的情景。第一组学生直接模拟，结果大多数人点餐时只说了“hamburger”或者“chicken”，没有人说起与饮料、甜点和开胃莱有关的内容。整个对话持续时间不到2分钟，只动用极少数初级词汇。第二组学生先按类别复习了表达“开胃菜、汤、主菜、甜点、饮料、各种口味”等的英语单词，以及付小费之类的常用语，然后再进行情景对话。这组学生能够较自如地表达“pumpkin soup”、“milkshake of chocolateflavor”等比较精确和复杂的意思，5位学生想法各异，对话时间超过3分钟，课堂气氛也变得活泼热烈。
可见，学生有着丰富的思想，如果因为不熟悉单词而阻碍表达，那实在太可惜了。如果教师适当地帮助学生扫除障碍，那么学生也更易于进行精确、复杂和丰富的实践交际。
2．慎选主题，使学生有内容可讲
(1)活用教材
教材是学生接触最密切的学习资料，从教材中吸取口语素材既能保证学生有充分的语言知识储备，又能提供一定的背景知识。然而，“读来新鲜”的课文内容并不一定保证学生“说来顺口”。教师要活用教材，根据学生年龄、生活环境、知识面等实际情况进行调节，选择最适合学生发挥的主题，保证学生有话可说。
（2）贴近生活
教师可以带领学生观察丰富多彩的生活，通过报刊杂志和网络把握时代脉搏，结合个人兴趣与风格，为口语活动积累素材。同时，教师要鼓励学生在课上分享观察所得，实现交流与提高。
笔者曾在课堂上引导学生涉及以下话题：地区新闻，例如，上海建造第一高楼；网络热点，例如，火星文的流行；体育娱乐，例如，Su-san在选秀活动中的经历；日常生活，例如，邻居半夜大声放音乐时你会怎么办；校园生活，例如，学校开展第二外语教学的利弊。以上话题均引起学生共鸣并引发不同观点，保证了讨论时发言的学生有话可讲，而不是泛泛而谈，听的学生不感到枯燥，并引发进一步思考。
3．开展活动，使学生在运用中进行实效训练
(1)丰富形式，创造良好氛围
学生感兴趣并乐于参与的教学活动很多。正如《英语课程标准》指出，教师应避免纯粹的语言练习，多开展适合不同人数、不同要求、体现不同风格的口语活动，以激发学生兴趣，拓展口语涉及面，模拟各种情景，优化课堂教学。以下为笔者开展的课堂活动：
表1 课堂口语活动形式与各自优势
(2)创造机会，确保学生全员参加
“教学活动一定要强调学生的整体参与，做到学生人人有任务。教师应让学生明确活动的目的、方式、任务、时间和角色等。”(刘洪，2006)即使有时课堂活动受到时间和人数限制，教师也要充分利用现有资源，为每个学生创造开口的机会。
笔者曾组织学生分组表演课本剧Surprises at the Studio。首先，鉴于每组成员数都比课本里的角色人数多的情况，笔者将原定剧本里的3名参赛选手角色扩展到6名，又增加了4名观众的角色，确保每位学生都参与活动。其次，原剧本中的化妆师、摄像师、急救人员只有肢体动作，几乎不用说话。对此，笔者要求以上角色必须自己设计符合身份的台词，并在剧本原有的主持人向参赛选手提问的情节基础上，增加观众向参赛选手提问的情节，确保每位学生不仅“露脸”，还必须“出声”。最后，由于增加了剧中比赛选手的人数，故事结尾呈开放性，可能改动的故事结局也更激发了其他小组学生的兴趣。
(3)适当分层，针对辅导
针对学生口语能力存在差异的状况，开展课堂活动时，笔者让表达能力强的学生担任活动组长，负责策划和协调，能力尚可的学生自由对话，大胆表达，而对能力较弱的学生进行重点关注。
例如，第一次表演课本剧Body Language(《牛津英语》S
(4)注重反馈，回顾得失
发言的学生需要回顾活动过程，总结得失，不发言的学生也不能觉得事不关己、高枕无忧。对此，笔者指导“学生听众”从以下3个层面进行活动后的反馈。
①不发言的学生记录发言者值得借鉴的表达方式，尤其是如何灵活运用课文中的语言知识，并在活动后交流。
②在问卷调查之类的问答后，学生总结反馈调查结果。例如：Everybody thinks that…；Most girls agree that…；It seems that no body believes…
③在活动前就让学生明确：活动结束后听众要向表演者提问，或者教师就活动内容向听众提问。例如，学生介绍“My favorite type of holiday”后，听众提问：“Where did you have your holiday last time?”
三、几点思考
1．在教学实践中，笔者以上海市第二期课程改革思想为指导，努力搜寻适合中学口语教学的素材，积极开展形式多样的活动，取得了良好的教学效果。有几位学生在口语课时甚至自发带来家用照相机录拍。可见，只要教师更新观念，采用灵活多样的教学方式，创造良好氛围，激发学生兴趣，学生是愿意积极主动参与到教学中来的。
2．进行口语教学时教师要适当放手，给学生发挥的空间，鼓励头脑风暴，允许学生自己设置主题、修正活动任务。但放手的同时，教师一定要确保部分能力较弱的同学也能参与进来，唯有这样才能保证教学的整体性和有效性。
3．口语教学始终受到班级人数的制约，导致学生发言的平均时间较短。在提高课堂效率的同时，我们需要进一步探索小班化教学和课外口语辅导等策略，以提高口语教学效果。
